Ein vielversprechender Auftakt in eine spannende Motorsportsaison ist dem für den AC Mayen startenden Piloten André Kunkel gelungen. In der neu ins Leben gerufenen Deutschen Historischen Langstreckenmeisterschaft (DHLM) setzt sich Kunkel gemeinsam mit seinen Teamkollegen Michael Funke und Heiko Hammelambitionierte Ziele: Die Gesamtmeisterschaft soll es am Ende der Saison sein.
Zum Auftakt der Serie im Rahmen des ADAC 24h Nürburgring Qualifiers am 17. und 18. April 2026 konnte das Team bereits ein deutliches Ausrufezeichen setzen. Mit ihrem Porsche 911 Carrera RSR Gruppe 5 sicherte sich das Trio im Qualifying souverän die Pole Position – mit beeindruckenden 1,3 Sekunden Vorsprung und einer Rundenzeit von 9:16,569 Minuten. Auch im Rennen behauptete sich das Team in einem hochkarätigen Starterfeld von 99 Fahrzeugen eindrucksvoll. Bereits nach der ersten Runde konnte ein Vorsprung von 16 Sekunden herausgefahren werden. Doch in der zweiten Runde folgte ein Rückschlag: Auf der Döttinger Höhe kam es bei Höchstgeschwindigkeit zu einem Reifenschaden vorne rechts. Ursache war, wie sich später herausstellte, eine fehlerhafte Montage. „Der Reifen verlor langsam Luft und ist dann von der Felge gesprungen“, erklärte André Kunkel. Der notwendige Boxenstopp kostete rund vier Minuten.
Trotz dieses erheblichen Zeitverlustes kämpfte sich das Team eindrucksvoll zurück. Mit konstant schnellen Rundenzeiten und der schnellsten Rennrunde von 9:15,351 Minuten (164,510 km/h) gelang es, den Rückstand deutlich zu verkürzen. Nach 3:09 Stunden und 19 gefahrenen Runden überquerte das Team Kunkel/Funke/Hammel als Zweitplatzierter die Ziellinie – nur 18,8 Sekunden hinter dem Siegerteam Oliver Boyke und Michael Joos im Porsche 911 RSR (#511).
Der Vorsprung auf den drittplatzierten Fahrer Ralf Schall im Mercedes-Benz 190 Evo II (#516) betrug komfortable 1:35,4 Minuten.
Entsprechend zufrieden zeigte sich Kunkel nach dem Rennen: „Wenn man bedenkt, dass wir durch den Reifenschaden rund vier Minuten verloren haben, wäre sogar ein klarer Sieg möglich gewesen. Ein großes Lob geht an meine beiden Copiloten Michael Funke und Heiko Hammel – gemeinsam haben wir schnelle und konstante Zeiten geliefert.“
Über den Winter hatte das Team den Porsche 911 Carrera RSR im Frontbereich aerodynamisch optimiert und setzt in dieser Saison erstmals auf amerikanische Hoosier-Reifen – offenbar mit Erfolg.
Neben der DHLM wartet ein prall gefüllter Rennkalender auf den AC Mayen-Piloten: Weitere Starts sind in der Youngtimer Trophy (Porsche Carrera RSR Gruppe 5), in der HC81 (Porsche Carrera RSR Gruppe 4) sowie in der CTT mit einem Porsche 997 Cup geplant.
Ein besonderes Highlight der Saison werden die traditionsreichen Langstreckenrennen auf der Nürburgring-Nordschleife sein – darunter die 24h Classic sowie das 1000-km-Rennen. Gerade dort hat Kunkel noch eine Rechnung offen: Nach seinem Sieg vor zwei Jahren musste er im vergangenen Jahr aufgrund eines Motorschadens passen. Die Voraussetzungen für eine erfolgreiche Saison sind jedoch geschaffen – und der Auftakt lässt auf mehr hoffen.
Pressemitteilung Automobil-Club 1927 Mayen e.V. im ADAC
Foto: Ulrike Bierlein